『다이아몬드 목걸이』는 원제 ‘목걸이(La Parure)’로 1885년 출간된 작품으로 넉넉지 못한 결혼생활 가운데 ‘루와젤’ 부인은 필요 이상의 겉치레와 허영심으로 가득 찬 여성으로 자기 분수에 넘치는 사치로 결국엔 인생의 파탄을 가져온다는 내용이다.
화려하고 우아한 생활을 꿈꾸는 시대적 욕망을 억제하지 못하는 여주인공은 지나친 과욕은 큰 화근을 부른다는 경각심을 준다는 것으로, 당시의 시대상황이나 중산층의 일반적인 가정의 사회상, 계층의 열등감의 욕구 등이 공간적으로 복잡하게 얽힌 사회의 단면을 잘 담았다고 할 수 있는 작품이다.
이것은 원래 ‘Contes du jour et de la nuit’(Stories of Day and of Night) 단편모음집에 수록된 것이다. 이 안에는 21편의 이야기가 들어 있다가 이후에 몇 편의 이야기가 추가되었다. 이것은 1883년과 1885년 사이에 저널에 기고한 이야기를 모은 단편집이다. 이에 수록된 에피소드는 다음과 같다.
Le Crime au père Boniface(1884), Rose(1884), L'Aveu(1884), , Le Vieux(1884), Un lâche(1884), Une vendetta(1884), Coco(1884), La Main(1883), Le Gueux(1884), Un parricide(1885), Le Petit(1883), La Roche aux Guillemots(1883), Tombouctou(1883), Histoire vraie(1883), Adieu(1884), Souvenir(1884), La Confession(1883) 21편 등이다
기 드 모파상은 단편 소설의 프랑스 최고 작가 중 하나로 이글을 통해서 보잘 것 없는 인생살이를 풍자한 것으로 타산지석의 지침을 얻게 된다. 이것은 작가의 가장 유명한 단편 중 하나라고 할 수 있다.
<서평>
-본문 중에서
그 여자는 자기는 호화롭고 사치한 생활에 적당하다고 생각하면서 마음으로 끝없이 괴로워하였다. 초라한 집, 꾸밈없는 벽, 낡아 빠진 의자, 자질구레한 세간이 모두 싫었다.
“몸에 걸고 갈 보석이 어디 하나나 있어요. 아주 가난뱅이처럼 보일 테니 난 그만두는 것이 나을 것 같아요.”
루와젤 부인은 이제는 늙어 보였다. 그는 힘이 세고 억세고 꺼칠꺼칠한 가난한 여자였다. 머리는 흐트러지고 이마는 삐뚤어지고 두 손은 검어지고 말소리는 째져 있었다. 마루에 물걸레질도 했다. 그러나 남편이 출근하고 집에 없을 때면 가끔 창가에 앉아서 옛날에 즐거웠던 밤, 자기가 제일 아름답고 인기 끌었던 그 무도회 밤을 그리워했다.
* 기 드 모파상(Guy de Maupassant)(1850~1893)
◉ 프랑스 자연주의 작가
◉ 프랑스 노르망디 디에프 출생
◉ 1863년 이브토신학교 입학
◉ 바칼로레아(대학 입학 자격시험) 합격
◉ 법률공부
◉ 프·러전쟁 참전
◉ 해군성과 문부성 관리