『국화의 향기(Odour of Chrysanthemums)』(1909)
이 이야기는 노팅엄셔의 탄광 마을인 이스트우드 인근을 배경으로 한다. 엘리자베스 베이츠라는 여성이 기차가 지나가는 모습을 지켜보고 있다. 그는 차를 준비하기 위해 집으로 돌아와 두 자녀 존과 애니와 함께 구덩이에서 일하고 돌아온 남편 월터 베이츠의 귀환을 기다린다. 그녀는 기다림이 길어지고 월터가 술집에서 술에 취해 있다고 의심하면서 점점 더 화를 내고 불안해한다. 결국 그녀의 분노는 남편의 안전에 대한 불안과 두려움으로 바뀌고, 그녀는 남편을 찾아 나서기 시작한다. 얼마 지나지 않아 시어머니인 베이츠 부인이 들어와 월터가 갱도에서 사고를 당했다는 소식을 전한다. 그리고 그가 사망했다는 소식이 전해진다. 월터의 시신은 집으로 돌아와 아내에 의해 안치되고 씻긴다.
이 작품이 쓰인 19세기 말과 20세기 초에는 영국에서 탄광 산업이 호황을 누리고 있었다. 광부들은 종종 고립된 마을에 살았는데, 마을의 노동자 대부분이 광부였고 일부 지역에서는 노동조합을 결성하기 시작했다. 광부들이 직면한 위험한 작업 환경과 저임금으로 인해 광업은 정치적 이슈가 되었다. 로렌스 아버지도 광부였으며, 이는 『국화의 향기』 속 월터의 캐릭터에 영감을 준 것으로 보인다.
예를 들어 엘리자베스는 월터와 결혼할 때와 월터가 술을 마시기 시작한 후 다른 남자들이 월터를 업고 돌아갈 때 국화꽃이 있었기 때문에 국화꽃을 씁쓸하게 여긴다. 그녀는 결혼생활에 대해 느끼는 분노와 후회, 국화꽃을 연결하여 용서할 의지가 없이 그 감정을 붙잡고 있다. 결혼생활에 대한 불만족은 국화꽃과 같은 상징물에 투영되고 있다.
* D. H. 로렌스(D. H. Lawrence)(1885~1930)
영국의 소설가, 시인, 문학평론가
1911년 첫 작품 《하얀 공작》(The White Peacock, 1911)을 발표한 이후 성(性)에 대한 소설을 여러 편 써서 비난을 받기도 하였다. 그의 작품의 특색은 인간의 원시적인 성의 본능을 매우 중요시하는 데 있다. 주요 작품은 소설 《채털리 부인의 연인》(Lady Chatterley's Lover, 1928) 아들과 연인》(Sons and Lovers, 1913) 등