저본: 『夏目漱石全集3』(ちくま文庫, 筑摩書房)(草枕)
『초침(草枕)』은 여행지에서 풀로 임시로 엮은 베개의 의미로 여행지에서 잠을 자는 것, 여행지에서의 고단한 잠자리, 풀로 엮은 베개를 가리킨다.
이야기는 러일전쟁 시기 30세의 서양화가는 산으로 가서 온천 여관에 묵게 된다. 그곳에서 ‘나미(那美)’라는 아름다운 여인을 만난다. 전남편의 직장이 파산해 친정집으로 돌아왔다는 그녀는 수수께끼처럼 보이지만, ‘지금까지 본 여자 중 가장 아름다운 몸짓을 하는 여자’라고 그는 느낀다. 그는 나미에게 자기의 그림을 그려달라는 부탁을 받지만, 그녀에게 부족한 점이 있다고 생각해 그리지 않는다.
어느 날 그가 초원에서 한시를 짓고 있을 때, 야생 무사 같은 수염을 기른 남자와 나미가 나타난다. 남자는 나미의 전남편으로 가난 때문에 일본에서 살 수 없게 되어 만주로 갈 돈을 받으러 왔다고 한다.
* 나쓰메 소세키(夏目漱石)(1867~1916) 본명 킨노스케(金之助)
1884년(메이지 17년) 9월 대학 예비문(도쿄대학 교양학부)에 입학
1890년(메이지 23년) 9월 제국대학 문과대(도쿄대학 문과대) 입학
1893년(메이지 26년) 7월 문과 대학 영문과 졸업, 10월 도쿄 고등사범학교 영어 교사 취임
1895년(메이지 28년) 4월 마츠야마(松山) 중학교 교사로 마쓰야마에 부임
1896년(메이지 29년) 4월 마쓰야마 중학교를 사직, 6월 나카네 쿄우코(中根鏡子)와 결혼
1900년(메이지 33년) 9월 영국 유학
1903년(메이지 36년) 1월 귀국, 도쿄제국대학 영문과 강사
1905년(메이지 38년) 1월 『吾輩は猫である』(나는 고양이이다), 『倫敦塔』(런던탑) 발표
1906년(메이지 39년) 4월 『『坊つちやん』(도련님) 발표, 9월 『草枕』(풀베개) 발표. 이외 여러 연재물 외 다수 작품