*저본 『어린이를 위한 천로역정(The Young Pilgrim: A Tale Illustrative of the Pilgrim's Progress, 1887)』
이 책은 영국의 침례교 목회자이며 작가인 존 버니언(John Bunyan)의 『천로역정(Pilgrim's Progress, 1678)』 내용을 바탕으로 각색한 이야기다. 본래 이 책은 제1부의 최초 발간 연도는 1678년이다. 이 작품은 영국 청교도 문학의 대표작으로, 버니언이 베드퍼드 감옥에서 약 12년간 수감된 후 출판되었다. 그는 1672년 석방된 뒤 종교적 억압이 완화되자마자 저작 활동에 집중했으며, 1678년에야 처음으로 공식적으로 출간할 수 있었다. 제2부는 이후인 1684년에 발간되었다. 버니언의 이 작품은 알레고리(우화) 형식을 통해 기독교 신앙의 여정을 상징적으로 그려내며, 영어 문학사에서 가장 영향력 있는 작품 중 하나로 평가받는다.
「어린이를 위한 천로역정」은 어린 친구를 대상으로 『천로역정』을 설명하는 이야기다. 각 장에는 특정 장면이나 등장인물을 인용하였다. 이 책은 젊은 독자들에게 종교적인 교훈을 주기 위해 쓰인 것으로 독자들이 '좁은문과 생명으로 인도하는 좁은 길'을 가리키는 거룩한 인도하는 빛을 보도록 돕고 싶어한다. 『천로역정』의 내용을 현실 세계의 이야기와 연결하여 신앙 여정을 설명하려는 목적을 가지고 두고 있다.
주요 내용은 마크(Mark), 나중에 어니스트(Ernest)라는 소년의 여정을 중심으로 펼쳐진다. 그는 세속적인 가정 환경과 다른 사람들의 방해 속에서도 구원의 길과 순례자의 삶에 대해 배우고 실천하려 노력한다. 마크는 죄와 유혹, 세상의 가치(허영의 시장, Vanity Fair)와의 갈등을 겪으며, 구원은 행위가 아닌 믿음(Faith)과 하나님의 은혜(Grace)를 통해서만 가능하다는 것을 깨닫는다.
따라서 죄와 구원, 믿음과 행위의 관계, 세상의 유혹, 시련과 어려움 속에서 신앙의 중요성, 기도와 성령의 도움, 그리고 죽음을 앞둔 순례자의 소망 등 『천로역정』의 핵심 주제들을 마크의 삶을 통해 보여준다. 특히, 구원이 거룩한 삶의 원인이 아니라 결과라는 점, 그리고 시련이 자신의 연약함을 알게 해주는 도구라는 점 등이 강조하였다. 『천로역정』에 담긴 기독교적인 진리를 더 쉽게 이해할 수 있도록 구체적인 이야기로 풀어쓴 교육적인 목적의 소설이라고 할 수 있다.
*샬롯 마리아 터커 (Charlotte Maria Tucker/A.L.O.E.)(1821~1893)
영국 출생 아동 문학 작가, 선교사
19세기 영국의 다작 아동 문학 작가이자 여성 교육자로, 필명은 A.L.O.E.(A Lady of England-영국의 한 숙녀)이다. 주로 종교적이고 도덕적인 주제를 다루는 이야기를 많이 썼고 말년에는 인도 펀자브 지방으로 건너가 여성 선교사 활동을 했다. 인도에서 글쓰기를 계속하며 현지 언어로 작품을 번역하거나 집필하기도 했다.
주요 저서는 『The Rambles of a Rat(쥐의 산책, 1854)』, 『Wings and Stings (날개와 침, 1855)』, 『Pride and His Prisoners (교만과 그의 죄수들, 1858)』 등